Ren revenait de la Banlieue. Elle venait de finir un travail qui lui avait quand même pris pas mal de temps. Elle allait maintenant pourvoir enfin se reposer convenablement.

La petite fille bougea. Elle se recala plus confortablement contre la Lycan. Celle-ci sourit. Elle l’avait repêchée en rentrant. La petite s’était égarée sur le chemin du retour et se dirigeait irrémédiablement vers la suddenwald, comme si quelque chose là-bas l’attirait. Ren savait bien ce que c’était. Elle aussi pouvait le ressentir parfois, lorsqu’elle se laissait aller. Une sorte d‘appel. Comme si quelqu’un ou quelque chose vous invitait à le rejoindre. C’était encore plus puissant les soirs de pleine lune et à ce moment-là, Ren faisait partie de ceux-là. Mais ce soir, la petite Lili ne serait pas « au menu ».

Démitrius passa du trot au pas, il reconnaissait les rues menant au Chopkusec, le bar de M'dame Rose Mertel, le plus fréquenté du quartier. Brave bête ce Démitrius. Il aura bien mérité son avoine celui-là, lorsque Ren l'aura déposé aux écuries. Cela faisait déjà 2 ans qu'elle avait eu cet étalon en gage pour un service rendu. Une sorte de paiement. Elle n'avait pas regretté son choix et puis de toute manière s'il avait été un peu trop difficile à gérer, il aurait été plus facile à digérer un soir où l'astre lunaire aurait brillé de tous ses feux.

Démitrius s'arrêta finalement devant l'enseigne. Ren réveilla la petite. Elle grommela. Elle lui sourit et la prit dans ses bras avant de descendre avec un minimum d'élégance de l'étalon qui s'ébroua au passage. Ren prit sa bride et l'attacha au premier poteau venu puis entra.

Son entrée fut remarquée pour une fois. Faut dire qu'il n'y avait pas grand monde ce soir-là : juste trois tablées et deux types au comptoir. M'dame Mertel tourna immédiatement la tête vers la nouvelle venue. Avec un grelot à l'entrée, c'était facile de savoir qu'un client venait d'arriver. Rusée la Dame Mertel ! Bref, passons. Ren s'avança dans l'antre de la tavernière et répondit d'un hochement de tête au salut de la patronne.

"Pouvez-vous prévenir Mme Ilde que j'ai récupéré sa fille sur le chemin ?
-Oui bien sûr ! Oh mais tiens ! Pose la donc là-bas en attendant. Dit-elle en désignant un coin tranquille au fond de la salle.
-Merci.
-Tu prendras quelque chose ? Fit-elle en lorgnant sur la cape poussiéreuse de sa cliente préférée.
-La journée fut longue en effet. Petit Lait pour moi, comme d'habitude, et un peu d'eau fraîche pour la petite.
-Et un P'tit Lait et de l'eau fraîche ! MARTHA ! Beugla la tavernière.
-Oui ? Répondit une petite voix des cuisines.
-Va chercher Ilde ! On a retrouvé sa fille !
-Oui M'dame !

Pendant ce temps, Ren s'était éloignée du remue-ménage créé par la tenancière et se dirigea vers l'alcôve. Là, elle déposa son fardeau et étendit sa cape sur la petite puis s'installa à son côté. Lili bougea et se cala plus confortablement, la tête posée sur les genoux de la Lycan qui, après un moment d'étonnement, se résigna et la laissa faire.
Deux minutes plus tard, M'dame Mertel arriva avec la commande et en un clin d'oeil se retrouva derrière son bar à papoter avec les deux types.
Ren put enfin se désaltérer. Elle savoura la première gorgée du liquide, laissant sa chaleur pénétrer son organisme. La seconde, elle la laissa plus longtemps dans sa bouche afin de conserver au maximum le goût onctueux du breuvage puis avala. Elle reposa finalement son verre. Faisons durer le plaisir !

Alors qu'elle s'adossait complètement à son dossier et qu'elle caressa machinalement la chevelure dorée de l'enfant, le carillon de l'entrée retentit.

La bonne humeur n'était pas au beau fixe aujourd'hui. Altstadt ! Amsel aurait bien tout donné pour éviter cette satanée ville. Non seulement elle lui rappelait de mauvais souvenir, mais en plus, il existait bien un risque pour que lui aussi rappelle de mauvais souvenir à quelqu'un. Les modérés n'étaient pas, pour la plupart, au courant des origines du Second. Par contre, il y avait fort à parier que, au contraire, les extrémistes n'oublient pas facilement sa... désertion. C'est pourquoi il était couvert d'une grande cape marron et sale, la capuche rabattu sur sa tête, passant dans les rues tel un fantôme.

Il marchait d'un pas rapide et restait à l'affût de quoi que ce soit qui aurait pus paraître dangereux, cette ville, c'était comme un repère à goule pour lui. Et pas question qu'il ne puisse pas rentrer. Une diligence partait ce soir pour Holdstadt, et Amsel était fermement décidé à faire parti de ce voyage là. Mais d'ici là, il ne savait pas quoi faire et où faire ce quoi faire. Une seule chose était certaine : en rentrant, il ferait là tête au membre de l'humanis qui l'avait conduit ici.

* Je t'en foutrais moi, des indics ! *

Amsel repensait avec amertume à ce qui l'avait amené ici contre son grès.

" Moi je propose Amsel pour ça.
- Hein ?!"

Amsel sursauta à l'entente de son nom. Que s’était-il dit ? Que s’était-il donc passé pour qu’on parle de lui ? Il n'en savait rien, car, comme d'habitude lors de ces longues et ennuyantes réunions, il avait rêvassé à autre chose. D'habitude son second l'aurait tout de suite mis au courant... Ou l'aurait empêché de dormir ainsi. Mais là, ce dernier brillait par son absence, et cela pesait cruellement sur Amsel qui, à la place de l'embêter, pensait donc à autre chose, le nez en l'air.

" Que quoi ?
- On disait que pour me remplacer car je ne peux plus...
- Te déplacer parce que ta jambe est cassée, merci, je sais, tu me prends pour qui ? Un irresponsable qui n'écoute rien ?
- ...
- Quoi ?
- Je disais donc... Que mon indic de Alstadt allait sans doute mal prendre que je ne vienne pas.
- Et ?
- Il me fallait un remplaçant.
- Et ?
- Et que se serait bien que tu y aille.
- Pas question !"

Amsel regarda l'assemblé qui lui lançait des regards lourds d’accusation.

" Allez ! Vous foutez jamais rien !"

Amsel eu un sourire forcé qui ne cachait pas que la petite pique à l'instant envoyée n'était pas appréciée...

" Qui plus est, pour notre indic, ce serait une preuve de confiance que le second lui-même aille voir.
- Même, il n'en est pas question.
- Vous voulez quand même pas qu'on envois notre chef non plus ! Ce serait stupide !
- Ouiii... Vraiment stupide" avait répondu Amsel les dents serrées.

Un instant, il se demanda pourquoi il gardait le secret déjà. Ah oui ! Pour sa sécurité.

" Mais je refuse, demandez à quelqu'un d'autre.
- Y'a personne d'autre ! Et pourquoi tu veux pas ?
- Caaaar... Je suis allergique aux pierres. Alors, leur ville toute pierreuse...
- ..."

Amsel se retrouvait au pied du mur. Il n'avait nullement envies de faire tomber le rideau pour une broutille pareille, il avait une assemblée entière qui le fixait d’un oeil mauvais, et surtout, son second n’était pas la pour le défendre. Puis d'une voie commune, tout les membres présent avaient dit :

" Tu iras !"

Et il y était allé. Et il avait attendu. Et personne n'était venu. Et il avait loupé des jours de boulot pour rien. D'où sa mauvaise humeur. Il croyait quoi à l'humanis ? Qu'il se nourrissait d'herbe trouvée par terre ? Au fur et à mesure de son vagabondage, il finit par atterrir devant un bar. Mouais, pourquoi pas, ça passerait le temps. Le Chopkusec ? Étrange nom, assurément. Il finit par rentrer, et évidemment, il y avait un carillon, auquel il jeta expressément un regard noir.

* Vouloir être discret... Non, ça te dit rien ?*

Il se dirigea vers le comptoir, sans prendre la peine de retirer sa cape et demanda, fixant d'un air sombre la table :

" Une bière, s'il vous plait."

Un drôle de bonhomme venait de faire son entrée. Après un regard meurtrier à notre bien aimé carillon, il s'accouda au comptoir et passa commande. Mme Mertel s'exécuta de suite et une bière apparut devant son client, servis avec un sourire commercial. Oui commercial nota Ren. Connaissant la bonne Dame, elle aperçut bien que le nouveau venu ne lui plaisait guère. Elle pensa surtout que la cape toute boueuse salissait le parquet tout propre de la tavernière, d'où les regards en biais vers ledit vêtement.
Ren sirotait la fin de son verre. Passerait-elle une nouvelle fois commande ou non ? Telle était la question. La réponse ? Et bien elle ne le saura jamais. En effet, la carillon sonna une nouvelle fois et cette fois-ci plutôt violemment.

"Lili !!!! hurla une grande-mère."

Entrée plus fracassante, tu meurs. La vieille dame portait encore son tablier de travail tout taché. Elle avait l'air d'une démente ainsi, les cheveux gris ébouriffés, ses yeux regardant tout autour d'elle. Martha suivait, le souffle court, elle tentait de le reprendre, pliée en deux. La petite sur les genoux de Ren bougea tentant de se cacher les oreilles...
Mme Mertel accourra vers la mégère.

"Calmez-vous voyons !! Là ! La petite est là-bas. "

Et comme Ren le craignait (c'était inévitable mais bon...) Rose désigna son petit coin douillet et la vieille partit en trombe, marchant sur la cape crasseuse du dernier client, l'étranglant au passage, et en deux trois enjambées était sur elle.

"Lili ! Ma petite !
-Ca va. Elle n'a rien. Elle dort. Répondit Ren, sauvant son verre de lait du désastre. La vieille dans son élan venait de se culbuter contre la table. Enfin... Dormait... "

Deux grands yeux verts l'observait d'un air étonné. La petite sortait tout juste de son nuage, semblait-il. Elle se releva maladroitement, un peu engourdie et leva les yeux sur la vieille femme.

"Mamie ?! "

La femme lui tendit une bière, avec ce fameux sourire commercial qu'Amsel méprisait tant. Lui avait toujours un sourire sincère avec ces clients, chacun ayant ce petit truc qui lui plaisait. Après, les clients vraiment exécrables, c’était son bourru de patron qui s’en chargeait, et personne, pas même le plus sournois des clients, ne voulait chercher de noise au patron.

Amsel répondit à ce sourire par un sourire commercial également, mais également méprisant pendant une fraction de seconde. Elle le regardait encore ! Mais quoi ? Il tourna le dos, regardant que sa cape boueuse avait quelque peu salit son bar.

* Toi, ne viens jamais travailler au quartier 0... Tu n'y survivrais pas !*

Et comme elle continuait de le regarder, ce qui déplaisait fortement au jeune homme, il prit les rebords de sa cape et la secoua franchement, faisait encore plus tomber la boue qui était dessus avec un petit sourire en coin. La patronne sembla choquée et se retourna. Amsel en profita pour rapidement lui tirer la langue et retourner à ces activités. En plus, elle avait oublié de décapsuler la bouteille celle là ! D'un geste rapide mais expert, il se servit lui-même, enlevant la maudite capsule d'une main. Il avait l'habitude.

C'est à ce moment là que rentra l'autre folle. Elle surprit tellement le jeune homme qu'il faillit en perdre sa bière. Il jongla à moitié avec, et la rattrapa à temps, avant que quelque chose de fâcheux n'arrive. Il poussa un soupir de soulagement quant au sauvetage de la bouteille et se retourna pour voir la vielle dame.

* Et encore une folle, tiens ! Dire que je m'efforce d'en sauver des comme elle...*

Il retourna à son occupation, et emmena doucement le goulot à sa bouche quand soudain, quelque chose tira sur sa cape, manquant de le faire tomber et de l'étrangler. Au passage, la moitié de la bouteille de bière se déversa sur lui : vêtements, visage et cheveux n'avaient pas été épargné. Sa capuche tomba, révélant son visage. Figé une seconde, il reposa doucement la bouteille au comptoir, la serrant fortement. Intérieurement, il se demandait si TOUTE la race humaine méritait vraiment d'être sauvée.

Il se dirigea, l'air franchement énervé vers la grand-mère, la bouteille de bière à la main. Arrivé près de la table, au moment ou la fillette disait "mamie !" Amsel passa son bras embiéré autour des épaules de la vielle femme, posa sa bouteille violemment contre la table, la tenant toujours d'une main tremblante de rage.

" Ouiiii... Mamie !"

Sur son visage restait un sourire visiblement crispé, ces yeux gris étaient grand ouverts, laissant présager qu’il était passablement en colère.

* pas de scène devant la gamine, pas de scène devant la gamine....*

" Quand on est une gentille Mamie et qu'on veut que sa petite fille soit bien élevée, on montre l'exemple : on s'excuse auprès du monsieur qui s'est prit touuuute sa boisson sur la tête parce qu'on a pas fait attention en marchant comme une folle, n'est-ce pas ?"

Le ton était calme, doucereux et lent mais laisser quand même présager qu'Amsel était sur le point d'exploser...

Juste au moment où la grand-mère tendait les bras pour saisir l'enfant, elle sentit quelque chose de mouillé sur son épaule. Un bruit sec la fit sursauter tandis qu'elle essayait de voir ce qui la touchait ainsi. Elle aperçut alors une bouteille de bière à moitié vide sur la table.

"Ouiiii... Mamie !"

Un jeune homme la tenait dans ses bras. Elle le regardait d'un air éberlué. Qu'est-ce qu'il lui voulait celui-là ? Tout son visage reflétait cette interrogation pensa Ren, amusée. Elle but une gorgée tandis que le garçon faisait son laïus.
La grand-mère vira pâle. Vraiment amusante la mémé. La petite fille, elle, se frottait le visage du poing, histoire de se réveiller.

"Oh ! Je... Euh... Veuillez m'excuser jeune homme ! Je ne vous avais pas vu. Je... euh..."

Dame Ilde qui s'embrouillait face au regard presque incendiaire d'un jeunot. De plus en plus amusant. Ren se retenait d'éclater de rire autant qu'elle le pouvait. Ce serait inconvenant. Pour sûr. Mais franchement ! Son expression ! Ren partit d'un grand éclat de rire en reposant son verre.

"Dé...Désolée mais c'est plus fort que moi.... Faut vous voir... Non non ! Désolée ! Continuez ! Je vous en prie. "

Amsel resta un moment dubitatif. Il s'attendait bien à ce que la grand mère ne cherche pas querelle, encore qu'il existait bien quelque sale teigne, même au pays des vieux, mais qu'elle se retrouve à s'excuser comme ça, il ne l'imaginait vraiment pas. Il finit par soupirer, retirant son bras pour se gratter l'arrière de la tête.

" Aaah, non, c'est pas grave..."

Puis la jeune femme se mit à rire franchement. Il la regarda quelque minute, les gouttes de bière filant sur son visage.

" Et puis au moins, nous auront fait passer une bonne soirée à la demoiselle."

Il se demandait à présent comme il allait pouvoir rentrer dans une diligence avec une odeur de bière pareil. Il se mit alors à tenter d'enlever un peu la boisson qu'il avait sur lui, ce serait toujours ça de moins. Il essora ses cheveux, secoua franchement de nouveau sa cape, pas dans une mauvaise intention cette fois ci, certes... Et il secoua ses bras pour tenter d'enlever un minimum du précieux liquide qui s'étalait à présent tristement sur le parquet.

Le parquet. Mince ! Avec l'autre tavernière qui ne supportait déjà pas la boue, mais là, de la boue à la bière, elle allait carrément faire une syncope. Ou l'étriper, c'était au choix.

* Ne soit pas derrière moi, mégère, ne soit pas derrière moi.*

Dans l'éventualité où cette dernière serait bien derrière lui en train de lui lancer quelque éclair de ces yeux, Amsel ne se retourna pas et regarda fixement la demoiselle aux long cheveux noir et commença d'une voix crispée :

" Rassurez moi, voulez vous ? Elle...N'est pas derrière moi ? N'est-ce pas ?"

Ren reprenait peu à peu son calme, essuyant au passage une petite larme de joie.

" Et puis au moins, nous auront fait passer une bonne soirée à la demoiselle."

Ah ! Ca ! Oui ! Là, pour le coup, Ren ne regrettait pas un instant de s'être arrêtée dans le bar.

Une fois la grand-mère hors des bras de l'inconnu, Lili la rejoignit.

A présent, le garçon s'essorait. Ren s'en amusa et jeta un coup d'oeil vers Mme Mertel pour voir sa réaction. Elle faillit s'étrangler de rire. La tête de la pauvre femme était à mourrir de rire ! Elle était presque aussi pâle que son torchon et on pouvait sentir qu'elle fulminait. Son attention avait du être attirée par son rire. Elle avait attrapé un balai derrière son comptoir et hésitait sur la façon de s'en servir. Mais elle réagit soudainement au moment où il secouait sa cape. Elle arriva en trombe, son balai en main et se planta derrière son client tentant de trouver ses mots...

Le jeune homme regarda fixement Ren qui haussa un sourcil d'étonnement.

" Rassurez moi, voulez vous ? Elle...N'est pas derrière moi ? N'est-ce pas ?"

Ren ne put que pouffer tandis que la voix de la tenancière s'éleva dans les airs.

"Si ! Elle est derrière vous mécréant ! Et elle vous prie d'arrêtez de secouer votre cape et de salir son bar ! " dit-elle le balai tenu fermement entre ses mains.

Amsel se retourna, pas démonté pour deux sous, avec fierté et courage. C'est qu'il en avait maté d'autre l'animal, la tenancière ne lui faisait pas peur, lui avait côtoyé M. Barkelner, son patron, qui lui en avait fait voir des vertes et des pas mûres. Il sourit simplement à Mme Mertel, et lui répondit le plus poliment du monde en la regardant droit dans les yeux :

" Je suis désolé, chère madame, que mon mode de consommation ne vous sied guère, mais techniquement parlant... "

Il regarda partout sur les murs, tableau, vitre et table, pour s'assurer qu'il ne dirait rien de faux.

" Il n'est écrit nulle part que je doive boire ma commande !"

Sa voie était assurée et forte, il avait apprit dans bien des cas à garder la tête haute dans n'importe quelle situation, et aujourd'hui, ça lui était bien utile.

" Donc, je peux aisément en conclure que si l'envie me prend de me servir d'une bière comme d'une douche, j'en ai parfaitement le droit ! Bien que ce soit salissant pour votre bar !
Et bien que je puisse comprendre que cette une méthode de consommation soit peu commune, j'en conviens même parfaitement, elle ne m'est interdite par aucune loi ni règles dans cet établissement, donc, sur ce !"

Il se retourna, ces cheveux volèrent un peu distillant la bière encore un peu autour de lui, attrapa sa bière, s'en versa un peu dans le creux de sa main et en se retournant vers la tenancière, il s'en étala sur son visage qui abordait une expression de défit.

" En plus, c'est excellent pour la peau !"

Il ne savait pas si c'était parfaitement vrai, et vu où il en était, ça n'avait plus grande importance. La mégère était armée de son balai, fort bien lui en fasse, lui avait une bouteille de bière comme bouclier, et s’il prenait l’envie à la tavernière de tenter de le frapper, lui se défendrait avec la bière, alcool alliée de toujours.

" Il n'est écrit nulle part que je doive [url]boire[/url] ma commande !"

Cette affirmation résonna longtemps à l'oreille de Rose. Elle en était restée tétanisée. Effectivement. Il avait raison. Il avait parfaitement le droit de.. de... de salir son bar de cette manière !!! Elle faillit en faire une syncope !

Le regard éberlué, elle vit ensuite son "aimable" client se mettre un peu plus de bière sur le visage. Il... Il...

Mme Mertel prit sur elle. Elle inspira un bon coup. Le client est roi après tout. Le balai tenu à s'en palir les jointures, elle déclara avec un sourire certes un peu forcé mais quand même :

"Comme il vous plaira monsieur. "

D'un geste vif, elle se retourna, marmonnant dans sa barbe quelques jolis mots à l'encontre d'étrangers salisseurs de parquet, et alla voir d'autres clients qui eux ne salissait pas.

Ren, qui avait joyeusement suivit tout cela, fut ramenée sur terre par la voix de la grand-mère :

" Merci encore Mademoiselle ! Ma petite Lili ! Grâce à vous elle n'a rien ! dit-elle en serrant l'enfant contre elle. S'il y a quoique ce soit que je puisse faire pour vous remercier..."

Ren la regarda un instant et puis soupira. Non, elle n'était pas le genre de personne à profiter de la moindre occasion pour se remplir les poches.

"Ce n'est rien Mme Ilde. Après tout, ce n'était qu'un hasard si j'ai retrouvé votre petite-fille.
-Merci ! dit encore la vieille dame "

Ren sourit tandis que les deux quittaient le bar.
Tiens ! Finalement, elle allait reprendre un verre. Peut-être que le jeune homme pourrait l'accompagner ? Qui sait... Qui ne tente rien n'a rien. Autant lui demander.

"Excusez-moi ? Ca vous dirait un autre verre en ma compagnie ? "

La patronne pâlie d’un coup, c’était gagné. Tandis qu’elle partait vaquer à d’autre occupation, Amsel rigola intérieurement, malhonnêtement fier de ce qu’il venait de faire. Il n’y avait pourtant pas de quoi, mais en grand enfant qu’il était, intérieurement il jubilait.

Tandis que la vielle femme partait avec la gamine, Amsel qui tentait de s’essuyer tant bien que mal avec un mouchoir déjà bien imbibé, leva le doigt vers la grand-mère :

« Heu, moi, je serais pas contre… »

Mais la vielle femme était partie sans rien entendre.

« Non ? Ah bah tant pis… »

De toute façon, il aurait rétorqué en riant que ce c’était pas la peine, ce n’était qu’une blague… Quoi qu’il regardait tant de bière gâchée sur ce parquet… C’était décourageant pour le jeune homme. Plus que le parquet sale, c’était bien la bière perdue qui lui fendait le cœur. Mais il savourait quand même l’instant d’avoir fermé le clapet à l’autre mégère.

Mais étrangement, il se voyait mal recommander une autre bière. Au mieux, elle lui aurait envoyé en pleine tête, au pire… Nan, il ne préféra pas imaginer le pire. Qu’elle lui refuse une autre bière ? Non, inimaginable.

Il se rendit agréablement compte qu’il n’était plus d’aussi mauvaise humeur. Il était plein de bière, on le refuserait sans doute dans la diligence et il n‘avait guère d‘idée pour comment rentrer, la patronne l’inscrirait sans doute dans la liste noire des clients, il commençait à ressentir un peu le froid d'être trempé ainsi, il ne s'imaginait pas commander une autre bière alors qu'il n'avait pas profiter de celle ci... Mais il était de bonne humeur.

"Excusez-moi ? Ca vous dirait un autre verre en ma compagnie ? "

Amsel considéra l’offre.

« Oui, je vous excuse… »

Il rangea son mouchoir qui déjà n’épongeait plus rien depuis un bon moment dans une poche de pantalon et grimaça au moment ou il sentit ce contact humide et froid sur l’un des rares endroits encore sec de son être.

« Je ne sais pas si ce serait bienvenus. J’ai déjà fortement sali le parquet, je ne vais quand même pas salir en plus une chaise… Quoi que… »

Il jeta un regard rapide à Mme. Mertel pour voir sa réaction ou voir même si elle réagissait. Amsel n’était pas d’un naturel bien bagarreur, mais là, provoquer ainsi cette pauvre femme l’amusait énormément. Après tout, il n’y avait pas mort d’homme.

En voilà une drôle de réponse ! Ni oui ni non. Bah ! l'invitation était lancée.
Ren profita que Martha regardait le jeune homme pour lui faire signe de s'approcher ce qu'elle fit après avoir déposer sa serpillière derrière le bar.

"Vous désirez autre chose ? demanda-t-elle en s'essuyant les mains sur son tablier.
-Un autre verre de lait, s'il vous plait. "

Elle acquiessa puis porta son regard vers le garçon.

"Je peux vous apporter une serviette si vous le désirez... dit-elle timidement, en rougissant.

Ren tourna vivement la tête pour voir la réaction de la patronne. Déception ! Celle-ci avait décidé de changer de tactique et ignorait superbement la tablée. Tant pis !

Mais Ren se dit que si jamais le jeune homme voulait encore jouer avec les nerfs de la pauvre femme, il le ferait. Ca serait si amusant s'il le faisait !

En y pensant, Ren ne se serait jamais doutée qu'elle se serait autant amusée ce soir-là. Elle avait l'impression d'avoir de nouveau la pêche malgré la journée harassante qu'elle avait eu.

Ah la vie et ses hasards !

Double déceptions ! Jamais Amsel aurait imaginé un changement si rapide d'attitude. Il observa quelques secondes la tavernière, l'air interdit. Lui aussi était un commercial, il avait le même boulot qu'elle. Bon, pas exactement le même, mais c'était tout comme. Il entrait alors dans un combat intérieur. D'un coté, il était calmé et même d'humeur correcte. Il n'avait donc pas à faire d'avantage enrager cette pauvre tavernière qui aurait pas mal d'heure sup ce soir à cause de ses petites vacheries. Encore qu'il ne fallait pas être si à cheval avec la propreté. C'était de sa faute. Mais d'un autre coté... Ça faisait un moment qu'il ne s'était pas amusé comme ça. Et au fond, il se disait qu'il pourrait... Non, qu'il devait continuer.

*La vie serait insipide et sans intérêt sans quelque imprévu, pas vrai ?*

Il s'assit largement et lourdement sur un tabouret émettant un *splotch* peu ravissant et qui ne devait pas grandement sied à la tavernière, et un sourire tout ce qu'il y a de plus innocent, il répondit :

" Non, merci bien, mais ça ira, ça fait du bien de se rafraîchir les idées... Et je ne voudrais pas salir (il insista bien sur le salir) une de vos serviettes voyons ! Je ne suis pas ce genre de personne !"

Il se tourna vers Ren, mit ses coudes sur la table en joignant ces mains devant lui et appuya sa tête dessus. Son visage reflétait que la situation l'amusait grandement : large sourire aux lèvres, sourcils froncés

" Quel genre de malotru salirait la serviette d'une charmante tavernière, n'est-ce pas ?"

Il émit un gloussement provocateur et légèrement sadique. Intérieurement, une petite voix lui disait :

* Non, Amsel, ce n'est pas bien, non, ce n'est pas bien !*

Il resta quelque seconde interdit en pensant que peut-être le jeu allait trop loin, fixant Ren droit dans les yeux... Non, ce n’est pas bien…

Oh Siiii !

Il se retourna vers la patronne et lui demanda joyeusement :

" Par contre, je veux bien une autre bière ! Non, parce qu'avec tout ça, j'en ai presque plus pour mettre dans mon gosier ! Merci !"

Dernier sourire innocent vers la tavernière.

Au "splotch" que fit le jeune homme enbiéré en s'asseillant, Mertel se crispa et tenta de continuer de converser avec ses deux habitués du comptoir.

Après son refus poli d'une serviette propre, Martha, toujours rougissante, s'excusa et repartit.

L'attention de Ren fut de nouveau attiré par le rouquin qui s'installait confortablement. La tête dans les mains, le sourire aux lèvres, les yeux rieurs, un instant Ren fut charmée.

" Quel genre de malotru salirait la serviette d'une charmante tavernière, n'est-ce pas ?"

Ren pouffa de rire. *Effectivement, qui oserait ?* Puis les yeux du garçon s'ancrèrent dans les siens, la troublant. Elle ne savait pas qui il était mais elle savait qu'il lui plaisait bien ce jeunot ! Elle s'accouda également à la table, devenant sa complice.

Puis il se retourna d'un coup et interpella la patronne :

"Par contre, je veux bien une autre bière ! Non, parce qu'avec tout ça, j'en ai presque plus pour mettre dans mon gosier ! Merci !"

Ren étouffa un rire tandis que Rose s'étranglait de stupeur et de rage mélé. Les deux types du bar se retournèrent vers eux, les examinèrent puis se retournèrent vers la tenancière qui hésitait à répondre à la commande ou non.
Le sourire de Ren s'effaça. Si ces deux-là intervenaient, il y aurai sûrement de l'animation dans le bar. Bien que cette éventualité ne lui déplaisait pas la plupart du temps, ce soir elle voulait juste s'amuser tranquillement. Mais s'il fallait vraiment en venir à cette extrémité là, elle serait présente.
Les deux compères en vêtements de voyages, tout aussi poussiéreux que le sien, semblaient discuter avec Mertel. Celle-ci reprenait de plus en plus ses couleurs et un sourire s'afficha même sur son visage.

Amsel aussi avait examiné les deux hommes. Quand ils s'étaient retournés, il leurs avait adressé un signe de la main, agrémenté par un petit "youhooou" du plus bel effet, accompagné d'un sourire large et hautement gamin. Ces deux derniers avaient vite retrouvé une position d'assise correcte et continuaient de parler avec Mertel. Amsel garda quelques secondes son visage souriant et prit une mine sérieuse, avec tout de même le sourire au bord des lèvres et un regard malin. Elle reprenait des couleurs, elle souriait, rien de bon en perspective. Mais quoi de plus excitant ?

Il n'avait pas l'intention de s'arrêter là, c'était certain. Il avait eu une mauvaise journée, autant avoir une soirée follement amusante. Oui, les jeux d'Amsel étaient parfois peu convenus. Mais ça le satisfaisait. L'important pour lui, c'était de ne pas impliquer plus encore la jeune femme à sa table. Il lui dit d'ailleurs à voix basse :

" Il risque d'y avoir d'ici peu une certaine ambiance ici. Restez à l'écart de tout ça."

Oh, ce n'était pas qu'il pensait que Ren ait spécialement besoin d'aide, mais il sentait qu'elle devait être une habituée du bar et dans son petit jeu, Amsel ne tenait pas à faire perdre des clients à la tavernière. Pas plus qu'il ne tenait à ce que la jeune femme ait des problèmes à cause de lui. Lui, ce n'était pas grave, il ne reviendrait sans doute que très rarement ici étant seulement de passage. Mais ces passages étaient assez marquant...

C'est pourquoi il adressa un sourire à sa compagne de table et s'écarta légèrement pour finalement se lever.

Il se baissa vers Ren et lui souffla de nouveau :

"Oh, la prochaine fois, présentez mes excuses à la jeune femme à la serviette, j'espère ne pas l'avoir offusquée. Je vous en serais très reconnaissant."

Il se retourna et commença à faire quelque pas vers le comptoir, chaque pas déversant son lot de gouttes sur le parquet anciennement propre. Parquet qu'il n'était plus que l'ombre de lui même là où Amsel passait. Surtout que celui ci s'évertuait à faire de grands gestes avec sa cape, comme si celle ci la gênait. Ce qui n'était pas le cas. C'était plus pour un soucis de mise en scène en fait.

Arrivé devant le comptoir, il s'interrogea. Le faire ou pas ? Allez, le faire ! Il se plaça entre les deux homme, glissant comme une anguille entre eux (sans doute la bière aidait-elle) pour finalement se retrouver devant la gérante avec un petit sourire.

" Vraiment navré de vous déranger, mais j'ai soif moi !"

Il regarda alors les deux hommes, mesurant qu'il était bien plus petit qu'eux. Il leurs adressa un grand sourire, tout aussi innocent que les autre et les salua :

" Bonsoir messieurs, ça va comme vous le voulez ?"

Toujours entre les deux hommes, Amsel plaça ces coudes sur le comptoir, et appuya son visage sur ces mains, un sourire plus angélique que d'habitude illuminant son visage.

"Restez à l'écart de tout ça."

Et puis quoi encore ? Ren n'était pas une empotée ! Et si elle avait envie de casser du gros balourds, rien ne pourrait l'en empêcher et surtout pas un gamin qui tentait vainement de la protéger...
Elle ne répliqua donc rien au jeune homme à part un haussement de sourcil signifiant *Tu penses peut-être que j'aurai besoin d'aide ?*
Mais le sourire qu'il lui fit ensuite annihila toutes pensées belliqueuses qui lui avait traversé l'esprit.
Lorsqu'il se pencha et lui souffla de présenter ses excuses à Martha et lui chuchota dans le même ton :

"Je ne pense pas qu'elle l'ait mal pris. Surtout venant d'un jeune homme tel que vous. Mais si cela peut vous rassurer, j'effectuerai avec plaisir votre souhait. "

Il s'éloigna ensuite. Ren ne put s'empecher de le regarder de haut en bas une dernière fois. Il avait quelque chose celui-là. Un truc qui le rendait sympathique malgré tout...
Son attention fut détournée par Martha qui revenait avec sa commande.

"Merci . Oh ! Notre jeune ami, là-bas au comptoir, vous présente ses excuses s'il vous a offensé en refusant votre offre.
-Oh non ! Je ne suis pas... offensée... répondit-elle timidement.
-C'est bien ce que je lui disai. Mais bon, le message est passé. "

La petite acquiessa et comme Ren venait de clore la conversation elle s'éloigna en regardant le jeune homme dont il était question du coin de l'oeil.
D'où était placée la Lycan, elle ne pouvait entendre ce qu'ils se disaient là-bas. Cela la chagrina un peu mais elle se fit une raison.


Du côté du bar, cela se présentait... humide. Mertel venait de voir s'immiscer une anguille à la chevelure auburn entre ses deux habitués. Et cette anguille avait apparemment terriblement soif pour oser un tel comportement. Alors, en tavernière qui se respecte, elle attrapa une bouteille de bière, la décapsula et la tendit à cette "maudite" anguille avec un "A votre santé" poli.

" Bonsoir messieurs, ça va comme vous le voulez ?"glissa-t-il entre deux.

Les hommes se regardèrent étonnés par le comportement du garçon. L'un d'eux finit par lui répondre :

"Mais parfaitement monsieur. Et vous ? N'avez-vous pas un peu froid avec tout ça sur vous ? "

Le "ça" faisant surement référence à la bière qui coulait encore en quelques gouttes de ci de là.

"Vous voulez peut-être que vous fasse un peu de place ?" demanda poliment l'autre en esquissant un geste pour s'écarter, l'idée d'avoir de la bière sur sa manche aidant.