"Je suis certaine qu'il a bon fond." répondit Vielena en jetant un regard à la fois amusé et bienveillant au patron du bar.

Il ressemblait un peu au vieux Girard, pas physiquement, mais plutôt dans l'attitude. Quoique le vieux Girard s'enfermait dans une carapace d'homme bourru encore plus solide que celle du patron du bar, pensait Vielena. A tel point qu'il fallait parfois... Mmh... Lui ouvrir l'esprit. Et Vielena faisait ça... à sa façon. C'était rarement au goûts des employés, mais Vielena faisait ça uniquement à Girard, elle avait l'impression que cela lui faisait du bien. En tout cas, le vieux bonhomme ne le lui avait reproché ou demandé d'arrêter... Peut-être que lui-même se disait qu'il avait besoin de ça régulièrement pour se remettre d'aplomb?

"Disons que j'ai des rapports un peu plus... musclés avec mes employés. Surtout un..."

Vielena cligna de l'oeil et tira la langue d'un air un tout petit peu gêné. Bah! Ce n'était pas la peine d'avoir des scrupules. Et puis le vieux Girard avait la tête dure. C'était bien pour ça qu'il fallait la secouer de temps à autre...
La jeune femme se souvint avec amusement du dernier dossier qui était... "tombé" sur la tête du vieux Girard. Même s'il avait grogné deux trois fois, il s'était mis au boulot.

Puis, Vielena pensa qu'elle n'était pas que patron. Elle aussi avait des employeur à satisfaire... dans un tout autre domaine. Puisque le jeune homme était lancé sur le sujet et qu'il n'avait rien de mieux à faire, autant poursuivre la conversation...

"Mais vous savez, je ne fais pas que de la mécanique. Cela vous surprendra peut-être, mais j'écris..."

Vielena se balança un peu sur sa chaise et fit craquer les jointures de sa main droite, ce qui rendit un bruit métallique assez curieux.

Amsel attendit une seconde la suite de la phrase. Oui, Vielena écrivait. Bien, bien bien. Quand il s'aperçut que la phrase était finit, il eut une mine d’incompréhension.

" Ah, oui, bien bien..."

Il ne voyait pas trop, sur le coup, le coté étonnant du fait que la demoiselle écrivait. Lui aussi écrivait ! Quand il n'y avait plus d'alcool, il devait bien le marquer sur le petit tableau noir histoire de ne pas répéter 50 fois la même chose. L'écriture de M. Barkelner n'était pas lisible de toute façon. Alors il fallait bien qu'il s'en occupe.
C'était en restant dans ces pensées que soudainement, Amsel eu le petit déclic.

" Écrire ! Oui, bien sûr !"

Il eut un sourie gêné, sans trop savoir si Vielena avait réellement comprit ce qui s’était passé dans sa tête de piaf.

" hélé, Oui, écrire... Je suis bête..."

Passé ce moment embarrassant, Amsel regarda Vielena avec intérêt. Elle écrivait ? Ça, ça pouvait vraiment être intéressant.

" Et vous écrivez quel genre de livre ? Et cela se fait sans trop de difficulté ? J'ai connaissance d'une jeune femme qui a bien du mal à trouver un éditeur. Parce que c'est une femme justement."

A la façon dont Vielena avait finalement fait craquer ces doigts qui avaient donné une jolie note métallique, Amsel craignait que Vielena ne se face éditer par la force. Mais il ne préféra pas vérifier sa théorie. Non, il ne valait mieux pas.

La réaction du jeune homme fut pour le moins curieuse... Vielena le regarda sans comprendre. Qu'est-ce qui avait bien pu lui passer par la tête. La jeune femme se remémorra sa phrase pour essayer de trouver un détail qui clochait...

"... j'écris..."

Mmh, oui, d'accord, c'était pour ça... Vielena eut un rire gêné qui fit écho à celui de l'employé du bar. Le jeune homme était-il simple d'esprit? Non, Vielena pensait plutôt qu'il était un brin... distrait. C'était mignon.
Rien qu'en pensant cela, le rire de Vielena se fit plus franc et plus sonore. Et encore une fois, toutes les têtes se tournèrent vers eux. Quand Vielena riait, impossible de faire preuve de discrétion. Mais qu'est-ce qu'elle y pouvait?

La jeune femme attendit que les autres clients retournent à leurs consommations avant de poursuivre.

"J'écris des romans. Des romans policiers ou fantastique. Ou un peu les deux à la fois."

Vielena en avait écrit beaucoup. Elle était prise dans ce système, dans cette mode du roman feuilleton. Il fallait écrire beaucoup, vite et maintenir un certain suspens. C'était un exercice épuisant et délicat, mais Vielena arrivait tout de même à y trouver du plaisir.

"Je n'ai pas de difficulté pour être édité, car, en fait, mes romans ne sont pas publiés sous mon nom..." avoua-t-elle en toute franchise.

Elle n'en avait pas honte. Elle s'en fichait un peu. On la lisait et on appréciait, c'était tout ce qui comptait pour elle. Après tout, le nom de celui qui écrivait avait-il une importance. Celui qui signait les romans, que gagnait-il, à la fin? Il avait la notoriété et c'était tout. Et que lui apportait la notoriété : des séances de signature d'autographe, la presse sur le dos, une vie privée restreinte... Et tout cela, sans le plaisir d'écrire, sans le bonheur d'être lu et de donner du plaisir. Finalement, la situation de Vielena restait assez avantageuse, à son goût.

Mais le jeune homme qui l'écoutait n'était peut-être pas du même avis... Ou peut-être qu'il s'en fichait.

" Hein hein... Et cela ne vous pose pas de problème ? Car je veux dire... La première impression que vous pourriez donnez de vous ne serait-elle pas meilleur si les gens savaient que vous écriviez ?"

Toujours bien lancé dans ces bourdes en parlant, Amsel pensa que tout de même il faisait fort ce soir. Les bourdes, oui, ça le connaissait, il était quelque peu malhabile des fois avec les gens qu'il ne connaissait pas bien, mais ce soir, c'était gratiné.

" Non pas que l'image que vous donnez de vous soin mauvaise ! Elle est juste un peu..."

Amsel regarda au plafond en faisant tourner sa main dans le vide. Il s'était décider à ne pas refaire de boulette, au moins pour cette fois ci. Car là, franchement, Vielena aurait bien de quoi ne pas revenir avec tout ce qu'elle pouvait avoir entendu ce soir...

" Un peu, un peu... Heu..."

Ne pas trop hésiter non plus, il fallait être franc, après tout.

" Un peu dur, je dirais... Sans vouloir vous offenser ! s'empressa t-il de rajouter. Vous êtes vous même, et ça a son charme, je dirais pas le contraire !"

D'un autre coté, la jeune femme paraissait être satisfaite de son cas. Il n'avait ressentit aucune amertume dans sa voix quand elle lui avait expliqué qu'elle était édité sous le nom d'un autre. C'est vrai que, passer dans la rue, se faire aborder par tout le monde pour signer un autographe ou il ne savait quel autre devoir farfelue d'écrivain pouvait également être gênant et pas forcément attractif.

" Remarquez ! L'anonymat à du bon aussi ! L'important au final est que vous vous y retrouviez !
Dîtes moi, cela vous dérangerait-il de me donner quelques titres de vos livres histoire que je lise dans les moments où je n'ai rien à faire ?
- Tudju ? Mais t'as aut'chose à faire ! Grogna le patron
-Bien que j'ai autre chose à faire ?" Acheva le jeune homme

Il trouva quand même que son patron avait l'oreille hautement selective ce soir...

La réaction du jeune homme était amusante, comme toujours. Mais cette fois, Vielena s'abstint d'éclater de son rire bruyant. Le "p'tit gars" était gêné d'aborder la question du manque de féminité de Vielena. Il n'y avait pas de quoi. Au contraire, pour une fois qu'un homme ne se dressait pas un mur d'illusion devant les yeux quand il la voyait... Vielena appréciait. C'était si rare qu'on la voit telle qu'elle était. Elle laissa échaper tout de même un petit rire sarcastique.

"Vous voulez dire : un peu virile? Ne mâchez pas vos mots, avec moi, ce n'est pas franchement la peine. Par contre, quand vous dites que ça a son charme, vous avez intérêt à être sincère, sinon, je risque de me fâcher...[b]"

Vielena tira la langue au jeune homme, histoire de lui signfier qu'elle était encore très loin d'être fâchée.

"[b]Le problème, c'est que si je dis tout de suite aux gens que j'écris, ils vont justement se faire une fausse image de moi. Y a déjà suffisament d'imbéciles comme ça, pour me prendre pour un mythe vivant. Alors... j'exagère peut-être un tout petit peu mon côté masculin. Mais ça reste quand même dans ma nature. Alors..."

Vielena s'interrompit pour jeter un oeil au fond de sa chope : vide.

"Alors... Une autre bière patron!"

Tous les clients du Casse-Dalle sursautèrent en même temps et Vielena éclata de son rire si peu crystallin, s'attirant quelques regards noirs.

"Alors... Vous vouliez savoir ce que j'ai écrit? dit la jeune femme en laissant tomber lourdement son pied droit sur la table afin de se balancer un peu sur sa chaise. En fait, tous les livres signés Neil Ghostam sont de moi. J'en ai écrit pas mal. Le premier, c'était "Le Chat". Bon, je ne vous le conseille pas spécialement, je le trouve un peu maladroit. Sinon, y'a "Misthill", "Le Maître et l'Élève", "Lunan"... Entre autres. Je serais ravie si vous lisiez l'un de mes livres... "bien que vous ayez autre chose à faire"..."

Sur ces mots, Vielena jeta un regard malicieux dans la direction du patron du bar.

Amsel haussa les épaules.

" C'est parce que je dis trop ce que je pense que je suis maladroit. "

Il avait finit par mettre ces mains dans les poches, ce que son patron regarda avec de grands yeux. Bien que lui tournant le dos, l'employé sentait ce regard lourd de reproche. Il eut un petit sourire mesquin en regardant sur le coté, signe que ça l’amusait beaucoup. La jeune femme ré-attira son attention quand elle commanda la bière.

Amsel eu un visage crispé quelque seconde. La malheureuse, elle ne savait pas ce qu'elle venait de faire. En effet, le patron, le regard brillant, regardait sans commune mesure son employé. Finit les "j'ai rien à faire" car là, si si, il avait quelque à faire ! Servir ! Il stoppa net son frottage de choppe et s'avança légèrement, lançant des regards à son employé qui semblait affairé à ne pas écouter.

Ce dernier avait prit un petit calepin, sorti d'une poche, et avait commencé à noter calmement les titres de livres que Vielena donnait. Quand elle eut finit, il se tourna pour voir que non seulement son patron ne faisait plus rien, mais en plus, que si la jeune femme voulait sa bière, il faudrait qu’il y aille lui-même. Il bougea pour se diriger vers le bar, sous le sourire toutes dents dehors de son patron. Amsel eu un sourire en coin en saisissant la bière que lui tendait son patron, et ajouta rapidement :

" Attention de ne pas user la choppe à force de la frotter, vous qui êtes terrasé par tous ce travail !"

Et il se re-dirigeai rapidement vers Vielena, esquivant les regards noirs de son patron. En déposant sa consommation à sa cliente, L'employé ajouta :

" Vous avez de la chance, c'est vraiment calme ce soir... Quoi que c'est agréable également quand il y a du monde."

C'était vrai... Principalement une cliente à servir, c'était plus que calme. Les gens partaient, d'autre parlaient calmement entre eux autour d'un verre et un autre ronflait sur le bar, déposant un filet de bave que le jeune homme devrait laver à la fermeture. Vraiment, très très calme.

" Mais merci bien pour les titres des livres, je tacherais de les lire."

Il eu un sourire amusé

" Mais dîtes moi... Ca en fait des activitées... Le garage, l'écriture... Vous avez encore des journée à vous ou alors ce n'est pas tout niveau activité ?"

Bon, a priori, le « ptit gars » (décidément, Vielena allait sans doute l’appeler comme ça, elle aussi) était sincère quand il disait que sa… « virilité » lui allait bien. Tant mieux. Les flatteries, ça ne prenait pas franchement, avec elle. Mais un compliment sincère, c’était toujours bon à prendre, c’était si rare.

« Et bah si vous êtes sincère, je vous remercie, c’est gentil. »

Vielena réussit à adresser un sourire un peu plus féminin au jeune homme. Mais dès que la chope lui fut apportée, Vielena perdit toute féminité en buvant goulûment sa bière. Bon, elle restait propre, quand même, elle n’en faisait pas couler partout, non plus.

La jeune femme reposa sa chope et consulta l’heure sur sa vieille montre à gousset. Elle devait peut-être rentrer chez elle pour dormir. Car comme disait le p’tit gars, elle en avait des activités… Et bien plus qu’il ne le croyait. Elle était vraiment en permanence en train de travailler. Les vacances, elle ne connaissait pas vraiment. Son temps libre était fait pour manger et dormir. Et de toute façon, qu’aurait-elle fait de ses journées ? Vielena était une femme d’action et resta sans rien faire était un calvaire pour elle.

Allez ! Rien de mieux qu’un peu de sincérité pour mieux cacher la vérité…

« Je n’ai pas d’autres activités professionnelles, si c’est ce que vous voulez savoir… Et je ne vois pas comment je pourrais en avoir d’autre. Mais même pendant mon temps libre, il faut que je bouge, que je fasse quelque chose. Par exemple, j’aime bien me balader à Trockenstadt, c’est une ville que j’apprécie. »

Quoi de plus normal ? Satisfaite d’elle-même, elle finit d’une gorgée sa chope de bière et la fit retomber assez lourdement sur la table.

« Je crois que je vais vous laisser… Le sommeil m’appelle. »

Avec un sourire, Vielena retira son pied droit de la table et se leva.

« Ouch ! »

Ses jambes étaient un peu décalées… Elle remua ses hanches et ses jambes. Dans un cliquetis rapide, tout se remit à peu près en place. Il fallait vraiment qu’elle fasse faire une révision…
Elle fouilla la poche droite de son pantalon et en sortit une poignée de pièces de monnaie. C’était plus qu’il n’en fallait, mais Vielena déposa tout sur la table.

« Gardez la monnaie, pour le pourboire… Sur ce… Je vous laisse à votre inactivité. »

Avec un dernier sourire, Vielena tourna les talons et sortit du bar. Elle reviendrait sans doute souvent ici. Il y avait une bonne ambiance et le serveur était sympa et rigolo. Et la bière était bonne. Si ça, c’est pas un argument.

Vielena claudiqua à travers les rues de Hochstadt jusqu’à son appartement.

" Ha ha, Inactivité ! Tout de suite les grands mots !"

Amsel ria de bon coeur alors que son patron le regardait, souriant presque. Même s'il ne le montrait pas, M.Barkelner était content que son employé soit de retour. Toujours sans le montrer, il l'appréciait, le jeunot savait mettre de l'ambiance. Même s'il y avait de fois des gens étranges qui venaient le voir ou qui laissaient au patron des messages aussi étrange qu'eux, messages qu'il redonnait ensuite à Amsel.

Ce dernier adressa un petit sourire à Vielena qui quittait le bar.

" Merci beaucoup et au revoir !"

Il espérait bien la revoir. Elle était gentille et intéressante la demoiselle. Et généreuse ! Amsel recompta par deux fois ce qu'elle avait donné en pourboire. Son patron s'y intéressa.

" Elle nous a donné combien la p'tite demoiselle ?
- Rien qui puisse se partager..."

Oh, bien sûr que si, mais le patron n'était pas un voleur, il laissait son employé empocher tout les pourboires qui lui revenait. Le Casse-Dalle n'était pas une grosse industrie, le peu qu'ils gagnaient allait dans les fournitures et dans deux maigres salaires. C'était un autre truc qui faisait que le patron garderait Amsel aussi longtemps que possible : il était payé une peau de misère et ne s'en plaignait pas malgré le bon travail effectué.

Amsel ramassa la chope d'une main, d'une autre il passa un coup de son tablier sur la table. Plus par habitude que par nécessité. Enfin, il se dirigea d'un pas lent vers son comptoir et sortie d'une poche un petit carnet. Il avait une figure incroyablement sérieuse au moment où il prit un crayon et griffonna sur le carnet :

Nom : (à voir au garage, peut-être une indication.)
Prénom : Vielena
Age : entre 25 et 30 ans physiquement.
Métier : garagiste/ écrivain (écrit sous le nom de Neil Ghostam, voir lecture "le chat", "Misthill", "Le Maître et l'Élève", "Lunan")

Il hésita un instant.

* Professionnellement, pas d'autre activité, hein ?*

Amsel analysait ça comme lourde en sous entendu. Il continua à griffonner :

Autre activité à envisager... Activité dangereuse. Clan ?
Particularité

Le jeune homme eu une minute d'hésitation. Il analysa une seconde ce qu'il s'était passé ce soir. La demoiselle avait un corps pas naturel. Et combien même elle n'avait pas nié le bras, il devait y en avoir plus. Il soupira un instant.

Particularité : Corps en partie mécanisé.

Il se mit enfin à faire un petit dessin, que certain qualifierait d'abstrait et nota le physique de la demoiselle. Quand il eu finit, il clappa le carnet et eu un petit sourire en coin, regardant là où la miss avait disparut.

" J'espère bien vous revoir miss" murmura-t-il.

Sortant son nez du filet de bave, l'homme au chien pleurnicha :

" Pau... Pauline ! Snirf"

Amsel lui tapota le dos en lui souriant

" Mais oui, mais oui !"